Negombo, nur wenige Kilometer nördlich von Colombo gelegen, ist eine angenehme Etappe, ob Sie Ihren Aufenthalt in Sri Lanka beginnen oder beenden möchten. Als einer der bedeutendsten Fischereihäfen an der Westküste des Landes bietet es die Möglichkeit, das Treiben der Fischer an Bord der Oruwas (den Vorläufern der Katamarane) zu beobachten – eine faszinierende Choreografie. Ein Stadtrundgang führt Sie zudem zu zahlreichen Überresten aus der Kolonialzeit: Kirchen, portugiesische Häuser und holländische Friedhöfe.

Geschichte

Der Name Negombo ist seit jeher mit Zimt verbunden, von dem die Stadt während der Kolonialzeit einer der größten Produzenten war. Die Zimtindustrie florierte während der portugiesischen und niederländischen Besatzung. Unter britischer Herrschaft erlebte sie jedoch einen Rückgang.

Neben der Zimtindustrie ist die Stadt auch für ihre zahlreichen Kolonialdenkmäler bekannt: Kirchen, mehrere Jahrhunderte alte portugiesische Häuser, ein Friedhof und eine ehemalige niederländische Festung. Sie beherbergt außerdem die größte katholische Gemeinde der gesamten Insel, was ihr den Beinamen "Kleines Rom" eingebracht hat.

Heute

Negombo liegt 37 km von Colombo entfernt und ist die fünftgrößte Stadt Sri Lankas. Obwohl sie nicht unbedingt ein Muss für den Tourismus ist, bietet sie dennoch einen malerischen Rahmen und ein Kulturerbe zum Entdecken. Das Hauptmotiv für Touristen, diese Stadt zu besuchen, ist allerdings zweifellos die Nähe zum Flughafen. Trotz ihres Status als Durchgangsstadt bleibt Negombo eine angenehme Destination.

Heute bilden Tourismus und Fischerei die Grundlage der Wirtschaft. Die Lagune ist reich an Krabben, Garnelen, Hummern und anderen einheimischen Fischarten. Die Fischer an Bord ihrer Oruwas (traditionelle Boote) bieten ein malerisches Schauspiel, das man von den Ufern aus bewundern kann.

Für Erholungssuchende beherbergt Negombo einige der schönsten Strände der Westküste Sri Lankas. Wegen der starken Wellen wird vom Schwimmen abgeraten. Taucher sollten dagegen die Unterwasserwelt genießen, insbesondere beim Erkunden des Wracks eines britischen Frachtflugzeugs. Die während des Zweiten Weltkriegs abgeschossenen Flugzeugteile dienen heute vielen Fischarten als künstliche Riffe.

Unter den weiteren Sehenswürdigkeiten in der Stadt finden Sie die Dutch Fort. Diese Festung wurde von den Portugiesen erbaut und 1644 von den Holländern zerstört. Nach dem Wiederaufbau auf ihren Ruinen wurde sie Ende des 19. Jahrhunderts erneut von den Briten zerstört. Die Steine wurden später für den Bau eines Gefängnisses verwendet. Sie können auch das Angurukaramullam-Tempel besuchen, einen buddhistischen Tempel mit einer 6 m hohen Buddha-Statue. Nicht zu vergessen die Kirche Santa Maria, eine der größten Sri Lankas, deren Bau 1874 begann und 1922 endete.

Wann sollte man hinfahren?

Die beste Reisezeit für Negombo erstreckt sich von Januar bis April. In dieser Zeit ist der Niederschlag am geringsten und die Sonneneinstrahlung am größten.

Negombo ist sehr leicht zu erreichen. Es liegt nur wenige Dutzend Minuten vom internationalen Flughafen Bandaranaike von Colombo entfernt. Darüber hinaus verbinden täglich Busse die Stadt mit der Hauptstadt – alle 20 Minuten.

Was gibt es zu sehen und zu tun?

• Entspannung am Strand
• Den Fischern in ihren Booten beim traditionellen Fischen zusehen
• Tauchen, um das Wrack eines Frachtflugzeugs aus dem Zweiten Weltkrieg zu erkunden
• Sich in die Atmosphäre eines lokalen Marktes eintauchen: der Fischmarkt
• Die Stadt mit dem Tuk-Tuk erkunden und Überreste aus der Kolonialzeit besuchen