Der Beira-See erstreckt sich über etwa 65 Hektar im Herzen von Colombo. Als ehemaliger Befestigungsgraben, den die Portugiesen im 16. Jahrhundert zum Schutz ihrer Festung aushoben, vereint dieses urbane Gewässer heute buddhistische Kulturgüter, aquatische Fauna und zeitgenössische Architektur. Der Seema-Malakaya-Tempel, der auf Stelzen ruht, ist das meistfotografierte Wahrzeichen des Sees.

Warum den Beira-See besuchen

Der Ort verdichtet mehrere Schichten der Colombo-Geschichte an einem Ort: portugiesisches Wehrbauingenieurwesen, niederländische Infrastrukturen, britische Freizeittraditionen. Der See bildet auch den Rahmen für ein buddhistes Ensemble, das von Geoffrey Bawa entworfen wurde, einem der anerkanntesten sri-lankischen Architekten des 20. Jahrhunderts. Einige ruhige Aktivitäten – Tretboote, Spaziergänge entlang der Ufer, schwimmendes Restaurant – ergänzen das kulturelle Interesse. Planen Sie 1 bis 2 Stunden ein, um die Höhepunkte kennenzulernen, deutlich mehr, wenn Sie die nahegelegenen Attraktionen einbeziehen.

Ein Befestigungsgraben wird zum urbanen See: Geschichtliche Meilensteine

Die portugiesischen Arbeiten (1518–1521)

Colombo fällt bereits 1518 unter portugiesische Besatzung. Angesichts des Drucks durch König Vijayabahu VII. und der sri-lankischen Streitkräfte beschließen die Kolonisten, ihre Festung durch einen großen Graben zu schützen. Die Arbeiten beginnen 1521. Die Herausforderung ist hydraulischer Natur: Wie füllt man das Bauwerk? Der portugiesische Kapitän Lopo de Brito identifiziert dann einen Bach, der zwischen den Bergen Dematagoda und Saint-Bastian fließt. Mit dem Graben verbunden, ermöglicht er die Seenbildung. In den See werden Krokodile eingesetzt, um potenzielle Angreifer abzuschrecken. Zu diesem Zeitpunkt erstreckt sich das Gewässer über 1,61 km².

Die Offensive von Sitawaka (1578)

1578 versucht König Mayadunne des Königreichs Sitawaka, die Wasserzufuhr des Sees zu unterbrechen, was ihm nicht gelingt. Sein Sohn Rajasingha (Sithawaka Rajasinghe) trocknet schließlich das Bauwerk aus, indem er die Zuführungskanäle blockiert. Der anschließende Angriff wird dank Verstärkungen aus Indien zurückgeschlagen, das Verteidigungssystem wird jedoch geschwächt.

Niederländer und Briten

Die Niederländer bemächtigen sich daraufhin der Festung. Sie reduzieren die Fläche um ein Drittel und schaffen mehrere künstliche Inseln, darunter die Sklaveninseln. Mit der Ankunft der Briten werden die Krokodile abtransportiert und die Ufer für Segeln und Rudern hergerichtet. Im 19. Jahrhundert reduziert die Stadterweiterung den See auf 0,65 km². Der Name Beira wird 1927 offiziell; davor sprach man vom « See Colombo ». Es gibt zwei Erklärungsansätze für seinen Ursprung: der Name eines niederländischen Ingenieurs namens De Beer oder ein portugiesisches Wort, das das Ufer eines Flusses bezeichnet.

Was rund um den See zu sehen ist

• Der Seema-Malakaya-Tempel: Eine Erweiterung des buddhistischen Komplexes Gangaramaya, ruht dieser Pavillon auf Stelzen und ist über einen Holzsteg erreichbar. Das vorherige Gebäude soll um 1970 gesunken sein; das heutige Ensemble wurde von Sir Geoffrey Bawa entworfen. Zu beachten: Der Begriff « Seema » bezieht sich im Buddhismus auf einen geweihten Raum (sīmā), obwohl einige lokale Quellen eine tamilische Etymologie aus der britischen Zeit vorschlagen.
• Die Liebespaar-Insel: Eine kleine Landzunge, ausgestattet mit einer Hängebrücke, Steinbänken und Blumenbeeten, ein beliebter Ort für Paare aus Colombo.
• Die Schwanenboote: Zweisitzer-Boote mit Pedalen oder Paddel, zu moderaten Preisen für eine halbstündige Fahrt zu mieten.
• Das Restaurant « 8° am See »: Eine schwimmende Holz- und Glasterrasse, verbunden mit dem Hotel Cinnamon Lakeside, mit etwa hundert Plätzen über dem Wasser.
• Von den Ufern sichtbare Fauna: Pelikane, Störche, Warane, Echsen und Wasserschlangen bevölkern die Ufer.
• Die Jogging-Wege: Ein Fußpfad umgibt einen Teil des Sees, genutzt von Einwohnern früh morgens und am späten Nachmittag.

Praktische Informationen

• Zugang: frei rund um den See; der Seema-Malakaya-Tempel verlangt einen kleinen Eintrittspreis und eine Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt.
• Besuchsdauer: 1 bis 2 Stunden für die Umrundung des Sees und des Tempels; mehr mit einer Pause im Restaurant oder Tretbooten.
• Besucheraufkommen: Der Ort ist am Wochenende und am späten Nachmittag häufiger besucht.
• Fotografieren: Erlaubt, auch innerhalb des Tempelgeländes (außer Posen, die vor Buddha-Statuen als respektlos gelten).

Beste Reisezeit

Colombo hat ein feuchttropisches Klima, gekennzeichnet durch zwei Monsune. Das angenehmste Zeitfenster erstreckt sich normalerweise von Dezember bis März, wenn die Niederschläge an der Westküste geringer sind. Die Monate Mai bis September konzentrieren mehr Regen. Für das Licht auf dem Seema-Malakaya-Tempel bleibt der späte Nachmittag am fotogensten.

Wie man dorthin kommt

Der Beira-See liegt im Zentrum von Colombo, in der Nähe des Viertels Slave Island. Von der Eisenbahnstation Colombo Fort aus dauert es etwa zwanzig Minuten zu Fuß entlang der Hauptstraßen. Tuk-Tuks und Taxis (Apps wie PickMe oder Uber) sind die direkteste Option von anderen Vierteln aus. Der Bahnhof Slave Island auf der Küstenstrecke setzt Reisende nur wenige hundert Meter vom Tempel ab.

Zu sehen in der Umgebung

• Das Kloster Gangaramaya, zu dem der Seema-Malakaya gehört, 5 Gehminuten entfernt.
• Der Viharamahadevi-Park, der größte Grünflächenpark in Colombo.
• Der Price-Park und das Viertel Fort für Kolonialarchitektur.
• Um die kulturelle Reise zu verlängern, bietet das Landesinnere die Kandyan-Tänze, die Klosteranlage von Ritigala, oder die alten Tempel von Gadaladeniya Vihara und Embekke Devalaya.

Häufig gestellte Fragen

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