Buttala wird oft als Eingangstor zu einer vielfältigen ceylonesischen Gegend betrachtet. Das ist durchaus zutreffend, da viele Touristen hier Halt machen, um sich auf die Erkundung der umliegenden Region vorzubereiten. Diese Stadt auf der Insel zeichnet sich hauptsächlich durch die zahlreichen Attraktionen aus, die sich um sie herum konzentrieren. Sein Wald, seine Tierwelt, seine Tempel, seine Felder und mehr machen die Region und die Stadt zu einem magischen und unverzichtbaren Ort. Trotz seiner bewegten Vergangenheit ist Buttala sehr beliebt für seine unglaublichen Aussichtspunkte, fesselnden Geschichten, antiken Schätze und vor allem für die Widerstandskraft seines vielfach geprüften Volkes.

Geschichte

Die Stadt Buttala blickt auf eine lange Vergangenheit zurück: vom alten Sri Lanka bis zur Nachkriegszeit. Die Geschichte reicht bis ins 2. Jahrhundert v. Chr. zurück. Damals stand die Region unter der Herrschaft des legendären ceylonesischen Königs Dutugamunu.

Im alten Sri Lanka

Die buddhistische Chronik aus dem 6. Jahrhundert, die „Mahavamsa", berichtet, dass die Truppen des jungen Monarchen Dutugamunu in Buttala Halt machten. Sie rückten nach Norden vor, in Richtung der Hauptstadt des Reiches Rajarata: Anuradhapura. Sie wollten dort den König Elara des Chola-Reiches stürzen.

Zu jener Zeit lag Buttala an der Nordgrenze des Reiches Ruhunu. Es diente der ceylonesischen Königs als fortgeschrittener Operationsstützpunkt, um Anuradhapura zu erreichen, und war das Versorgungszentrum für Reis für die königlichen Streitkräfte. Diese Position verlieh ihm den Spitznamen „Reisschüssel von Sri Lanka" und war die Grundlage für die Etymologie seines Namens. Buttala leitet sich nämlich aus der Kombination von „Buth", was „Reis" bedeutet, und „Hala", was „Zentrum" bezeichnet, ab. Andere alte Chroniken vermuten, dass dieser Ort ursprünglich Gushtihala genannt wurde, übersetzt „Kriegszentrum", dann Guttahala und schließlich Buttala.

Geschichte der Nachkriegszeit

Auf Sri Lanka stellte die Kolonialzeit eine lange Periode verheerender und brutaler Kriege dar.

Im Rahmen des 3. Kandyan-Krieges, auch Uva-Aufstand genannt, erlebte Sri Lanka seine blutigsten und schrecklichsten Kämpfe. Die Briten unterdrückten die Aufstände der ceylonesischen Rebellen vollständig. Zur Strafe hinrichteten diese europäischen Kolonialisten jeden Mann aus Uva, der älter als 18 Jahre war und keine körperliche Behinderung hatte. Sie zerstörten auch die Häuser dieser Menschen völlig, wodurch Frauen und Kinder ohne Unterkunft und ohne Ressourcen blieben. Darüber hinaus zerstörten diese fremden Eindringlinge das gesamte Bewässerungssystem der hundertausend Reisfelder der Provinz. Sie brannten Ernten und Pflanzungen ab und vergifteten sie. Auch das Vieh wurde getötet. Es war eine massive Räumaktion und Ausrottungskampagne.

Angesichts eines solchen Massakers schien es damals unmöglich, dass Buttala seine Kriegswunden heilen könnte.

Das heißt, die Briten vermittelten Sri Lanka, besonders Buttala, nicht nur ein Bild des Terrors. 1981 errichtete die britische Gruppe Booker Tate PLC hier die größten Zuckerplantagen über mehrere tausend Hektar und die wichtigste Verarbeitungsfabrik der Insel. Genauer gesagt in Pelwatte. Durch diese Ansiedlung befreite das Unternehmen die Bevölkerung aus tiefster Armut. Es schuf ihr über 5.000 Arbeitsplätze: von Bauern bis zu Fabrikarbeitern. Reis und Zuckerrohr wurden damit zu den Hauptanbaukulturen der Region.

1992 erhielt Buttala einen weiteren Aufschwung. Diese ceylonesische Stadt wurde in ein Dorfbelebungsprogramm aufgenommen. Verschiedene Projekte wurden konzipiert, darunter der Bau neuer Straßen, eines Stadtzentrums, günstiger Wohnungen, eines Wasser- und Stromversorgungssystems sowie Projekte zur Verbesserung einer ländlichen Stadt.

Die Einrichtung eines unabhängigen Staates und des privaten Sektors im Rahmen der Eröffnung dieses neuen Verwaltungsbezirks ermöglichte es Buttala, endgültig den Kopf über Wasser zu halten.

Heute

„Willkommen in Buttala!" Das ist das erste, das uns in den Sinn kommt, wenn wir zum ersten Mal das große Tor an den Toren der Stadt sehen. Es ist der Eingang zu einer Region mit vielfältigen Attraktionen. Aber bevor es zum Abenteuer geht, muss Buttala selbst besichtigt werden. Diese Stadt ist ein unverzichtbarer Halt, um sich mit Ausrüstung und Lebensmitteln einzudecken. Es gibt einen gut sortierten Supermarkt, viele Läden, Restaurants und Banken.

Einmal vorbereitet, geht es nach Buttala und in die Umgebung. Die Eroberung seiner Dutzende friedlicher Dörfer lädt zur Entdeckung des ländlichen Lebens der Insel ein. Man kann sich an einer herrlichen Aussicht auf die ausgedehnten Reisfelder erfreuen, aber vor allem an den Zuckerrohrplantagen. Unterwegs sollte man die Zuckerverarbeitungsfabrik nach vorheriger Genehmigung besichtigen.

Nach den Anbaukulturen hat man die Möglichkeit, die Schönheit des grünen Goldes zu bewundern: jungfräulich und üppig. Auf den Straßen wechseln die Landschaften zwischen ländlichem Umfeld und tropischer Natur. Man kann rund um Chena-Felder dichte, dann dornige Wälder, blühende Bäume und seltene Holzarten sehen. Es ist ein beispielloses Schauspiel.

Abgesehen davon bietet Buttala viel mehr als nur Reisekulissen. Es bietet zahlreiche Stätten und Attraktionen von Interesse, von denen die berühmtesten sind:

Der Yala-Nationalpark

Etwa 25 km von Buttala entfernt beherbergt dieses Schutzgebiet mehrere Ökosysteme und eine sehr vielfältige Tierwelt. Man hat die Möglichkeit, die Kontrollpunkte mit Elefanten zu passieren und erhält als Eintritt tropische Früchte und kann seine 5 Blöcke entdecken.

Die Buddhastatue in Maligawila

Dies ist die größte und älteste der Buddhastatuen in der Abhaya-Mudra-Position in Sri Lanka. Dieses Denkmal aus Kalkstein stammt aus dem 7. Jahrhundert und ist etwas über 11 Meter hoch.

Die Bodhisatva-Statue von Dambegoda in Maligawila

Dieser kleine Ort beherbergt eine weitere buddhistische Statue. Diese stellt einen Bodhisatva (angehender Buddha) von knapp unter 10 Metern dar. Man erzählt, dass diese Statue um das 10. Jahrhundert herum in mehrere Teile zerstört und in alle Richtungen zerstreut wurde. In den 1950er Jahren sammelten Archäologen diese Teile zusammen und montieren sie sorgfältig wie ein Puzzle.

Das Kriegsdenkmal Yudaganawa Rajamaha Viharaya

Es handelt sich um einen Komplex, der mehrere Antiquitäten enthält, wie zum Beispiel Statuen des Königs Dutugemunu, Kultstätten, Klöster, darunter Devalayas (Heiligtümer zur Verehrung von Gottheiten), einen Grenzmarkierungspfeiler zwischen dem südlichen Königreich und dem Zentral-Nord-Teil der Halbinsel und eine riesige Stupa mit etwa 316 Metern Umfang. Die Region Yudaganawa war angeblich der Schauplatz der Kämpfe der ceylonesischen Königsfamilie in der Zeit Dutugemunus.

Das Waldkloster Budugallena

Der Besuch dieses Tempels ist ein Abenteuer, das sich unter den Zeichen der Erfüllung und des Friedens entfaltet. Man nimmt den Budugallena-Tempel als Ausgangspunkt. Dann geht es weiter auf eine Wanderung durch den Dschungel zum Kloster. Man erklimmt die 117 Stufen und kommt in ein altes Heiligtum an, das zu Meditation einlädt.

Das Dematamal Viharaya

Dieser historische Ort war das spirituelle Zufluchtsort von Tissa, der vor den Konflikten mit seinem Bruder Gemunu floh. Dieser Bruder holte ihn ein, um ihn zu gefangen zu nehmen, aber Gemunu respektierte den heiligen Charakter des Tempels und hütete sich davor, ihn zu beschädigen. Er wartete, bis Tissa einen Moment das Kloster verließ, um ihm einen Hinterhalt zu legen. Und genau das tat Tissa. Die anwesenden Mönche kümmerten sich dann um diesen verwundeten und verängstigt König. Tissa flehte seinen Bruder um Gnade an, und so wurde dieser Tempel zum Ort der Versöhnung dieser beiden Brüder.

Abgesehen von diesen Attraktionen ist Buttala sehenswert für seine Tropfsteinhöhlen mit seiner weißen Statue auf der Spitze des Komplexes, die Meditationskammer mit ihrer Sandpromenade, das Rahathankanda oder der Berg der Tröstung (Eremiten-Ort und Tempel), der Fluss der Riesen, die Hängebrücke und das Weli Ara-Stausee, das Handapanagala-Stausee, die alten Höhlen von Habessa, eine Dschungeltrek mit Teil der Beobachtung von wilden Elefanten, der Fluss der Edelsteine und eine Joghurt-Fabrik auf Basis von Büffel-Milch.

Wann sollte man fahren?

Die Stadt Buttala hat ein warmes, subtropisches Seeklima. Die Insel hat keine Trockenzeit. Es regnet generell viel, aber die Niederschläge sind im Winter am reichlichsten. Im jährlichen Durchschnitt beträgt die Temperatur 15,8°C und der Niederschlag 1005,3 mm.

Im Sommer gibt es mehr Sonne als Regen. Der März bleibt der trockenste Monat, aber Schauer sind dennoch vorhanden (45,4 mm). April ist hingegen der heißeste Monat mit einer Durchschnittstemperatur von 16,9°C. Januar ist die kälteste Zeit (14,7°C) und Oktober bleibt der regnerischste Monat (127,8 mm).

Die besten Monate zum Besuch sind daher März bis September, plus Dezember. Allerdings hängt das Konzept einer günstigen Reisezeit von jedem Reisenden ab. In jedem Fall hat die Stadt Buttala keinen ungünstigen Monat für einen lokalen Besuch.

Buttala liegt im Südosten der Insel, im Distrikt Monaragala innerhalb der Provinz Uva. Vom internationalen Flughafen Mattala Rajapaksa aus kann man das Taxi nehmen, um das Stadtzentrum zu erreichen. Die Fahrt dauert etwa anderthalb Stunden.

Wenn man diese ceylonesische Stadt von den großen Städten der Halbinsel erreichen möchte, gibt es mehrere Möglichkeiten: Bus, Zug, Taxi und Mietwagenoptionen. In jedem Fall sind die Entfernungen beträchtlich. Ungefähr 250 km von Colombo, der Hauptstadt, 45 km von Ella, 50 km von Arugam Bay und 27 km von Yala (Galge).